源历七百九十二年,深冬。 北境的雪从来不会跟人打招呼。头天傍晚还能看见黑河冰面纵横的裂纹,一宿的功夫,天地就只剩了一片惨白。风卷着雪粒子打在木墙上,噼啪作响,像无数只冻硬的小爪子在挠,挠得人心头发紧。 黑河村坐落在维恩王国最北的边境线上,往前三十里是界碑,再往前,就是血牙蛮部的枯骨荒原。村里一共四十多户人家,全是猎户和戍边老兵的后代,祖祖辈辈靠着冰原上的猎物、边境的零星毛皮贸易过活,日子过得像冰河里的石头,硬邦邦,冷飕飕。今年的雪比往年大了一倍,村里的酒鬼老汤姆已经三天没敢出门赊酒,按他的话说,这天气能把人的酒瘾都冻成冰坨子。 村口的木栅栏边,两个半大的少年正蹲在雪地里砸木桩。 柯林?灰矛是村长的儿子,十六岁,个子不算高,手却巧,正用浸了水的麻绳把断裂的栅栏条缠紧 —— 北境的冬天,麻绳冻硬了比铁条还结实。他脸冻得通红,鼻尖挂着点清鼻涕,时不时吸一下,嘴里还不停念叨:“你就不能轻点砸?再这么往下砸,木桩都要钻到冰河里去了。” 旁边的少年没说话,只是闷头抡着斧头。罗尔?雪原是村里的孤儿,比柯林大一岁,个子高出整整一个头,肩膀宽得像成年猎户,胳膊上的肌肉在破旧的皮袄下绷得紧实。他是村里最好的年轻猎手,箭法准,力气大,就是话少,一天说的话加起来不超过十句。 “我说你听见没?” 柯林抬头瞥了他一眼,“昨晚老杰克说,山那边的狼群已经三天没逮到猎物了,搞不好今天就要下山。你把栅栏修得这么牢,它们进不来,咱们去哪打狼换盐巴?” 罗尔停下斧头,看了他一眼,只吐出两个字:“会死人。” 柯林撇了撇嘴。他知道罗尔说的对。今年冰原上的食草动物死了大半,狼群饿红了眼,什么事都干得出来。村里的老猎户们已经连着三天在村外布置陷阱,可谁心里都没底。北境的狼从来不是单独行动的,尤其是冰原灰狼,狡猾得像山里的老贼。 正说着,村头瞭望塔上突然传来一声悠长的号角。 三声短,一声长 —— 狼来了,数量不少。 柯林心里一紧,手里的麻绳差点掉在雪地里。罗尔...